Tre SUND-forskere modtager eftertragtede ERC Advanced Grants

Professor Klaus Lindgaard Høyer, Institut for Folkesundhedsvidenskab

Titel: DataSpace: Making Sense of Health in an Age of Cross-Border Data Infrastructures

Der bliver investeret mange penge og ressourcer i at udveksle data på tværs af landegrænser, men der er mere begrænset interesse i at undersøge, hvordan det påvirker sundhedssystemer, og hvad befolkningerne synes om denne udveksling.

Sundhedssystemet bliver mere og mere dataficeret, og en lang række aktører – patienter, læger, administratorer, politikere og erhvervsliv – efterspørger muligheden for at udveksle og tilgå sundhedsdata på tværs af landegrænser. DataSpace-projektet har til formål at undersøge og konceptualisere, hvordan mennesker forstår sig selv og verden omkring dem med og igennem data. Vi tager begrebet space, som indgår i det europæiske sundhedsdatainitiativ European Health Data Space, og søger at gentænke det med henblik på at udvikle et sprog, der gør det nemmere at forstå, hvordan mennesker oplever dataintensive miljøer. Projektets teoretiske tilgang bevæger sig ud over kløften mellem det virtuelle og det virkelige, online og offline, fordi data i stigende grad er medspillere selv når computeren er slukket. Vi ønsker samlet set at bidrage med ny indsigt i, hvordan patienter, læger, forskere, administratorer og erhvervsliv former sundhedssystemet med og igennem data.

Bevillingen muliggør et grundforskningsprojekt, som det ellers ville være vanskeligt at opnå støtte til, og understreger, at den humanistiske og samfundsvidenskabelige forskning stortrives på Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet.

Professor Guillermo Montoya, Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research

Titel: INTETOOLS: Repurposing of CAST Systems as Next-Generation Tools for Genome Engineering of Mammalian Cells

Vores projekt har til formål at udvikle nye værktøjer, der bygger videre på eksisterende genteknik, som er baseret på enkeltgenredigering, ved præcist at indsætte lange DNA-sekvenser. Det vil gøre det muligt at modificere hele gensekvenser, herunder DNA-regulerende områder Teknikken kan avendes inden for biomedicin samt til at modificere mikroorganismer til brug i bioteknologiske processer eller komplekse organismer som planter og dyr for at forbedre deres produktion.

Eksisterende systemer kan anvendes til forskellige former for redigering, bl.a. målrettet sygdomme hos mennesker. De er imidlertid begrænset til korte DNA-sekvenser eller mindre modifikationer, hvilket begrænser mulighederne inden for genredigering.

Den stramme udvælgelsesproces taget i betragtning er ERC Advanced Grant den mest prestigefyldte forskningsbevilling, der findes i Europa. Det er derfor en stor ære at modtage bevillingen, som motiverer mig til at fortsætte med min forskning.

Professor Joshua Mark Brickman, Novo Nordisk Foundation Center for Stem Cell Medicine, renEW

Titel: SENCE: Signaling decoded in ENhanCEr states – a molecular basis for plasticity in development and differentiation

Vi stiller tre overordnede spørgsmål i forskningsprojektet. Det første er, hvordan relæsystemer i cellesignalering finder de rigtige transkriptionsfaktorer at arbejde med, og dermed enten tænder eller slukker for de rigtige gener. Vi benytter derefter vores kapacitet til at modulere signalering for at komme nærmere på at forstå, hvordan transkriptionsfaktorer reagerer for at beskytte tidligere og fremtidige celleidentiteter, og hvordan regulatoriske elementer, kaldet enhancers, integrerer med signalering for at på afstand at aktivere det rigtige gen.

Endelig undersøger vi, hvordan transskriptionsfaktorer understøtter tilpasningsevnen i den tidlige udvikling og differentiering. På baggrund af indblik i transskriptionsfaktorers rolle i stamceller har vi opstillet den hypotese, at når en bestemt række transskriptionsfaktorer binder til cellen, gør det cellen i stand til at ændre mening og regenerere manglende væv. Projektet har til formål at forstå den proces.

Vi har i flere år forsket i denne utraditionelle tilgang til, hvordan gener tændes og slukkes. Vi betragter bevillingen som en anerkendelse af vores idéer. I et miljø, hvor det bliver stadig vanskeligere at tiltrække midler til projekter uden en translationel vinkel, gør ERC-bevillingen mig i stand til at følge mit hjerte og undersøge det ukendte, simpelthen fordi vi stadig ikke ved, hvordan celler behandler og anvender information i genomet.