ERC Synergy-bevilling skal integrere norden i middelalderens kultur

For at udforske middelalderens vidensnetværk modtager CODICUM-projektet 13 millioner euro i et ERC Synergy Grant. Projektet samler eksperter inden for historie, litteratur, middelalderlig håndskrift og bio-kodicologi fra fire nordiske universiteter.

Den banebrydende undersøgelse kombinerer traditionelle humanistiske tilgange med avanceret biomolekylær analyse af fragmenter fra middelalderbøger skrevet på dyreskind.

Forskerne vil undersøge cirka 50.000 middelalderlige latinske bogfragmenter bevaret i nordiske samlinger—en af Europas største og mest underudforskede arkiver af middelalderlig bogkultur.

Professor Åslaug Ommundsen fra Universitetet i Bergen leder projektet, og professor Matthew Collins fra Københavns Universitet bidrager med avanceret biomolekylær ekspertise.

“Mens de fleste middelalderlige manuskripter i de nordiske lande blev ødelagt efter reformationen, blev deres blade ofte genbrugt som bindingsmateriale til administrative dokumenter. Denne praksis bevarede ved et tilfælde beviser for tusindvis af bøger, de fleste af dem latinske bøger brugt i kirker og ofte bragt ind fra andre dele af Europa,” forklarer professor Ommundsen.

Et unikt træk ved dette projekt er brugen af nye teknikker til at spore de geografiske oprindelser af manuskriptmaterialer og identificere tidligere ukendte forbindelser mellem religiøse og intellektuelle centre.

“Ved hjælp af biomolekylære metoder kan vi nu udtrække DNA- og proteininformation fra pergament for at bestemme, hvor dyr blev opdrættet, og hvordan manuskripter blev produceret,” siger professor Matthew Collins ved Globe Institute og uddyber:

“Vores arbejde er essentielt for at besvare et af projektets centrale forskningsspørgsmål: Hvordan ændrer inddragelsen af den nordiske region vores forståelse af middelalderlig pergamentproduktion? De biomolekylære beviser, vi genererer, vil blive integreret med traditionelle manuskriptstudier for at give hidtil usete indsigter i middelalderens bogproduktionsnetværk. Dette projekt eksemplificerer, hvordan Københavns Universitet er med til at gå forrest i at bygge bro mellem videnskab og humaniora gennem innovative teknologiske tilgange til kulturarvsforskning,” forklarer Matthew Collins.

“Fragmenterne udfordrer os til at revurdere, hvordan vi definerer ‘tekstlig arv’. I stedet for at tilhøre enkeltlande afslører disse manuskripter en delt europæisk litterær arv på tværs af middelalderens landegrænser,” siger professor Lars Boje Mortensen ved Syddansk Universitet.

“Ved at analysere både teksterne og materialerne i disse fragmenter håber vi at få en ny forståelse af, hvordan Nordeuropa blev indlemmet i en bredere europæisk intellektuel kultur,” tilføjer professor Tuomas Heikkilä ved Helsingfors Universitet.