Samspillet mellem hjerte-kar-sygdomme og type 2-diabetes, og kronisk infektion med hepatitis B-virus

Et nyt forskningsprojekt under ledelse af Nina Weis, klinisk professor på Institut for Klinisk Medicin og Hvidovre Hospital, skal nu undersøge nærmere, hvordan sammenhængen er mellem kronisk hepatitis B-virusinfektion og hjerte-kar-sygdomme og type 2-diabetes.

Projektet hedder ”HEP-META-studiet: hepatitis B-virus og kardiometabolisk sygdom - fra biomarkører til klinisk praksis” og er for nylig blevet støttet af Novo Nordisk Fonden med 60 mill. DKK som del af deres 2025 Challenge Programme.

HBV kan give kronisk inflammation og ødelægge leverens funktioner

Hepatitis B-virus kan forårsage en vedvarende inflammation i kroppen. Kronisk inflammation er er en kendt risikofaktor for udvikling af åreforkalkning, der kan føre til hjerte-kar-sygdomme, og til udvikling af insulinresistens, som er en væsentlig faktor ved type 2-diabetes.

Hepatitis B-virus bruger leverens celler til at danne ny virus, og kan derfor ændre eller hæmme flere af leverens normale funktioner. Ved en kronisk HBV-infektion kan leverens evne til at regulere lipider ændres, og det kan øge risikoen for forhøjet kolesterol og på den måde risikoen for hjerte-kar-sygdomme.

I forhold til type 2-diabetes handler det om at kronisk HBV-infektion kan påvirke insulinresistens og glukosemetabolismen.

Data fra både Alaska og Danmark

I projektet vil forskerne undersøge data vedrørende hepatitis B virus fra både Alaska og Danmark. I Alaska er der en højere forekomst af kronisk HBV-infektion og livsstilsygdomme end i Danmark. Infektionen er betinget af forskellige HBV-genotyper som har forskellig evne til at forårsage leversygdom.

Derfor giver sammenligningen en unik mulighed for at undersøge hvilken betydning forskellige forhold vedrørende HBV, der kan være årsag til udvikling af hjerte-kar-sygdomme.

Forskerne vil lede efter nye biomarkører og mekanismer, som kan danne grundlag for bedre forebyggelse, diagnostik og behandling.