Novo Nordisk Fonden finansierer ny national cryoEM-infrastruktur
Novo Nordisk Fonden har bevilget 215 millioner kroner til etableringen af DANCEM (DAnish National CryoEM Infrastructure), som vil gøre det muligt for forskere at undersøge biologiske processer inde i celler med hidtil uset detaljegrad. Dette baner vejen for nye opdagelser inden for blandt andet neurologi, infektionssygdomme, cellebiologi og lægemiddeludvikling. Bevillingen deles mellem Københavns Universitet (KU) og Aarhus Universitet (AU).
"Vi er meget taknemmelige, da denne nye investering vil styrke hele det danske og nordiske cryoEM-økosystem – fra teknologi og ekspertise til samarbejde og videnskabelige opdagelser," siger Tillmann Pape, ph.d. og Facility Manager ved CFIB, KU.
DANCEM: Styrker samarbejdet mellem førende cryoEM-centre
DANCEM er en ny national, distribueret infrastruktur for kryo-elektronmikroskopi (cryoEM), der bygger på eksisterende kernefaciliteter og ekspertise ved Core Facility for Integrated Bioimaging på Københavns Universitet og EMBION på Aarhus Universitet.
Projektet støttes af en generøs bevilling fra Novo Nordisk Fonden, som muliggør anskaffelsen af nye topmoderne elektronmikroskoper, væsentlige opgraderinger af IT-infrastrukturen samt ansættelse af specialiseret personale.
Faciliteterne vil give forskere mulighed for at visualisere proteiner, virus og andre biologiske strukturer med atomar og molekylær opløsning. Et særligt fokusområde bliver kryogen elektron-tomografi (cryoET), en avanceret billeddannelsesmetode, der gør det muligt at undersøge molekylær organisering direkte inde i celler frem for i isolerede prøver. Dermed kan forskere bedre forstå, hvordan biologiske processer fungerer i deres naturlige miljø, og hvordan de ændrer sig under sygdom.
Den nye infrastruktur vil tilbyde åben adgang for forskere fra universiteter, hospitaler og industrien i hele Danmark og Norden samtidig med, at samarbejdet mellem landets førende cryoEM-centre styrkes.
DANCEM har ambitionen om at udvikle sig til:
"En national flagskibsinfrastruktur for cryoEM-forskning, bygget på stærke synergier mellem ledende institutioner, med det mål at give det danske forskningsmiljø mulighed for at visualisere molekylære systemers arkitektur – fra atomniveau til cellulær anatomi," siger Thomas Boesen, ph.d. og videnskabelig direktør ved EMBION, AU.
Nye behandlinger og ny forståelse
DANCEM rummer et betydeligt videnskabeligt og samfundsmæssigt potentiale. Ved at gøre det muligt at observere biologiske systemer fra atomniveau til hele cellulære miljøer vil infrastrukturen give forskere mulighed for at undersøge centrale spørgsmål på tværs af alle større forskningsområder inden for life science med en hidtil uset præcision.
Den viden, der skabes gennem faciliteterne, kan bidrage til en bedre forståelse af, hvordan sygdomme opstår og udvikler sig, understøtte udviklingen af mere effektive behandlinger og identificere nye potentielle mål for lægemidler. Udover sundhedsområdet forventes infrastrukturen også at styrke Danmarks position som international frontløber inden for strukturbiologi, tiltrække førende forskertalenter og uddanne næste generation af cryoEM-specialister.
"At investere i DANCEM er en investering i den forskningsinfrastruktur, som fremtidens biomedicinske gennembrud vil afhænge af, samt i Danmarks evne til at udvikle og tiltrække de forskere, der skal skabe dem," siger Nicholas Heelund Sofos, ph.d. og cryoEM Application Specialist ved CFIB, KU.
Kommende minisymposium
DANCEM-infrastrukturen lanceres officielt ved et minisymposium den 22. oktober 2026 på Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet i København.